9月2日报道，日本北海道新干线2日在从海底连接青森与北海道的青函隧道启动将最高时速提至每小时210公里的行驶试验，将持续至19日。北海道铁路公司(JR北海道)力争本年度末(2019年3月)将当前的140公里时速提至160公里，若能实现，东京站至新函馆北斗站可缩短3分钟，预计为3小时59分。
该试验由“铁路建设及运输设施整备支援机构”实施。到19日为止每周实施1至2次左右，在营业时间外的夜晚至清晨时段进行。
包括隧道在内的82公里区间为原有路线的货物列车与新干线共用路线。为防止列车交错时货物滑落，新干线最高时速限制为140公里，因此调查时速160公里情况下交错时有何影响。
力争到2020年度前仅在繁忙期实现进一步提速，还将检验下行线以时速210公里行驶。如果没有问题，则计划本年度末实施全列车以时速160公里行驶。
另一方面，青函隧道开通至今已有30年，老化也成为一大课题。由于发现了称为“波浪状磨损”的变形，有必要进行更换铁轨等施工，对列车时刻表也有影响。今后也将进行保养施工等加紧采取对策。
