3月15日获悉，在菲律宾的马尼拉，以东京为样板的铁路建设计划迈出了步伐。菲律宾将借助日本的政府开发援助（ODA）建设国内第一条地铁以及连接马尼拉郊外和市中心的通勤铁路。
此外还将改造和维修问题频发的既有线路。总项目费达2.5万亿日元（约合1500亿元人民币），日本企业将参加各项计划。力争改善贫乏的铁路基础设施，缓和交通拥堵状况。预计这还将带动沿线的再开发，推进城市建设，以应对人口增长。
首条地铁在构想提出40年后终于动工
“（在我们）宣布将建设地铁时谁都不敢相信”，2月底在马尼拉北部举行的开工仪式上，菲律宾交通部长亚瑟·杜伽德（Arther Tugade）如此感慨道。该构想已经提出了40多年。由于资金困难多次遇挫，如今终于迈出了动工这一步。
总项目费达3570亿比索（约合457亿元人民币）。该地铁线路从马尼拉北部的居民区奎松市向南延伸，连接新兴城市和机场等处，全长约30公里。力争2025年全线开通，设想第1年日均发送旅客37万人。该线路还预定与现有城市铁路2号线连接。未来将构建像东京都心那样可以在JR和地铁间换乘并前往各处的铁路网。
对菲律宾建设地铁全面提供支援的是日本。双方于2018年3月签订了约1045亿日元（约合63亿元人民币）的借款协议，作为以北部3个车站为对象的1期工程的项目费。该项目由日本企业清水建设、藤田、竹中土木和菲律宾当地的大型建筑公司组成的企业联盟获得订单。
在运营层面，东京地铁公司将协助菲律宾培养人才。将在车辆基地内设置训练中心，向驾驶员传授安全、准点运行的技能。东京地铁公司国际业务部的谷坂隆博课长表示：“还将接收地铁以外的城市铁路的人才来参与培训”。
日本提供这样的支援将属于首次。据称，此前访问日本的菲律宾交通部长杜伽德视察了东京地铁的训练中心后，请求向菲律宾引入。
马尼拉首都圈的面积与东京23区相仿，但人口超过1200万人，比东京23区多出3成，而且还在持续流入。汽车保有量持续增加，交通拥堵情况逐年恶化。据推算，交通拥堵每天造成24亿比索的经济损失。
力争缓解交通拥堵
菲律宾历代政权都提出完善铁路网建设，但直至如今才得以启动，是因为杜特尔特政权转变了此前依靠政府和民间资金的做法，而开始重视利用政府开发援助。这与将出口基础设施作为重要政策的日本政府的方针相吻合。
菲律宾总统杜特尔特2月底讲话称：“除了缓解交通拥堵，其他竞选承诺均已实现”，再次显示出将解决该问题的姿态。力争在任期结束的2022年之前取得成果。
连接马尼拉市中心与郊外的南北通勤铁路也是一样。该铁路全长约150公里，其中北侧38公里的区间已经于2月开工，由日本三井住友建设承建。总项目费约为1.6万亿日元，其中的4成左右将来自日本贷款。力争2025年全线开通。
更新现有线路
除了新建的铁路线路外，现有城市铁路的更新也将由日本企业负责。
连接奎松市与商业中心马卡蒂的MRT3号线由住友商事和三菱重工业建设，已于2000年全线开通。原本由住友商事和三菱重工业负责维护业务，但是菲律宾政府为节约成本，于2012年将该业务交给当地企业，又在2016年交给韩国企业。结果，管理不善导致故障和脱轨等事故频发，利用人数急剧减少。
应菲律宾政府请求，日本于2018年11月与菲律宾签订了用于3号线改造维修工程的日元贷款协议。住友商事和三菱重工的集团内企业再次承接业务，从1月开始对车辆、线路和架线等设备全面进行改造维修。预计于2022年完工。
“日本是帮助我们建设高质量基础设施的真朋友”，据菲律宾总统发言人称，杜特尔特2月与河野太郎外相举行会谈时如此表示。
